Baunilha

Especiaria usada como aromatizante, a baunilha é obtida de orquídeas do gênero Vanilla, originariamente cultivadas pelos Totonacas, povo indígena da costa do México que foi conquistado pelos astecas. No século XVI, quando a região foi conquistada pelos espanhóis, a planta foi levada para a Europa. Seu processo de produção consiste em mergulhar as favas amadurecidas em água quente e escaldante para interromper o amadurecimento. Em seguida, secá-las para reduzir o teor de umidade para cerca de 30%. Quando os grãos da baunilha fermentam dentro das favas escuras e enrugadas o famoso aroma começa a preencher o ar.

A simples menção de bolo, smoothie ou sorvete com baunilha já é suficiente para nos dar água na boca. A verdade é que seja em extrato, em vagens inteiras ou em pó, puro ou misturado com açúcar, a baunilha é um dos aromatizantes mais saboreado em todo o mundo. A do México vai muito bem com chocolate, frutas cítricas, canela, cravo e outras especiarias quentes, a de Madagastar é muito versátil e pode ser utilizada em receitas quentes e frias. Já a Taiti é muito suscetível ao calor, por isso é indicada para alimentos congelados e refrigerados.